Irmão de Devair Alves Ferreira revela como a cápsula de césio‑137 contaminou mais de 112 mil goianos

Em entrevista concedida à BBC nesta sexta‑feira, 30 de outubro de 2026, Odesson Alves Ferreira, irmão de Devair Alves Ferreira, dono do ferro‑velho onde a cápsula foi manipulada, reconstituiu o episódio de setembro de 1987 que se tornou o maior acidente radiológico da história do Brasil.

Como a cápsula chegou a Goiânia

A cápsula continha césio‑137, um isótopo altamente radioativo, e foi encontrada por dois catadores de material reciclável em uma clínica abandonada. Eles a venderam a Devair, que a trouxe para o seu ferro‑velho.

Propagação da contaminação

Devair ficou fascinado pelo brilho azul dos cristais e mostrou o aparelho a familiares. Seu irmão Odesson recomendou que o objeto fosse descartado, mas Devair manteve a peça. Ivo Alves Ferreira, outro irmão, levou parte do material para casa, onde sua filha de seis anos, Leide das Neves, brincou com o pó e acabou ingerindo um ovo contaminado. A menina morreu, seguida cerca de um mês depois pela tia Maria Gabriela Ferreira, esposa de Devair; dois jovens que trabalhavam no ferro‑velho também faleceram, totalizando quatro fatalidades.

Medição e resposta das autoridades

A esposa de Devair levou a cápsula à Vigilância Sanitária. O físico Walter Mendes Ferreira a examinou com um detector de radiação; as leituras foram tão altas que inicialmente se suspeitou de defeito no equipamento, mas um segundo aparelho confirmou o risco. As autoridades então mobilizaram mais de 112 mil moradores de Goiânia para triagem no Estádio Olímpico Pedro Ludovico Teixeira.

Números do desastre

Depoimento de Odesson

Odesson contou à BBC que perdeu parte dos dedos devido à radiação.

Legado e lições

O caso ficou conhecido como “brilho da morte”.

Em retrospectiva

Em 1994, Devair Alves Ferreira faleceu; Ivo Ferreira, pai de Leide, morreu em 2003. O acidente com césio‑137 permanece como o maior desastre radiológico já registrado no país.